A História Oculta da Arroba (@): Do E-mail ao Símbolo da Idade Média

​🌐 O Segredo da Arroba (@): Como um Símbolo da Idade Média Dominou a Tecnologia

​Você já parou para pensar por que usamos o símbolo da arroba (@) no nosso e-mail ou para marcar alguém nas redes sociais? Embora pareça uma invenção moderna da era da internet, a verdade é que a tecnologia pegou emprestada uma solução criada há centenas de anos, lá na Idade Média!

​Entender a história desse símbolo nos ajuda a entender como a própria linguagem de computação e comunicação visual foi construída. Abaixo, contamos a incrível viagem da arroba, desde as canetas dos monges até o teclado do seu celular.

​✍️ Da Idade Média aos Livros de Contabilidade

​Na Idade Média, os livros eram escritos inteiramente à mão pelos copistas. Como a tinta e o papel eram materiais valiosíssimos na época, os copistas simplificavam o trabalho substituindo letras, palavras e nomes próprios por símbolos e abreviaturas por uma pura questão de economia.

​Com o recurso do entrelaçamento de duas letras, eles criaram o símbolo @ para substituir a preposição latina ad, que tinha, entre outros, o sentido de "em" ou "casa de".

​O tempo passou, a imprensa surgiu e os copistas sumiram, mas a arroba continuou viva e forte nos livros de contabilidade comerciais. O símbolo aparecia entre o número de unidades de uma mercadoria e o seu preço. Por exemplo: o registro contábil 10@£3 significava "10 unidades ao preço de 3 libras cada uma". Nessa época, o símbolo ficou conhecido em inglês como at (que significa "a" ou "em").

​🚢 O Erro de Tradução que Virou Unidade de Medida

​No século XIX, nos portos da Catalunha, o comércio e a indústria tentavam imitar as práticas comerciais dos ingleses. Como os espanhóis desconheciam o sentido real que os ingleses davam ao símbolo @ (at), eles acharam que o desenho era uma unidade de peso!

​Duas coincidências ajudaram nesse mal-entendido:

1. ​A unidade de peso comum para os espanhóis na época era a arroba.
2. ​A letra "a" inicial da palavra lembrava muito a forma do símbolo, e os carregamentos que desembarcavam dos navios vinham frequentemente em fardos de uma arroba.

​⌨️ A Chegada à Tecnologia e ao E-mail

​Quando as máquinas de escrever começaram a ser comercializadas em 1874 nos Estados Unidos, o símbolo comercial @ foi incluído no teclado por causa do uso na contabilidade. Décadas depois, esse mesmo layout de teclado foi herdado pelos computadores modernos.

​O grande salto para a tecnologia aconteceu em 1972. Ao desenvolver o primeiríssimo programa de correio eletrônico (e-mail) da história, o engenheiro Ray Tomlinson precisava de um símbolo no teclado que separasse o nome do usuário do nome do computador onde a conta estava hospedada.

​Ele olhou para o teclado, viu o @ disponível e lembrou do seu sentido original em inglês (at, que significa "em"). Assim, o formato Fulano@ProvedorX passou a significar, literalmente: "Fulano no Provedor X".

​🌍 Um Símbolo, Muitos Nomes pelo Mundo

​O mais curioso é que, dependendo do idioma, as pessoas associaram o desenho da arroba com coisas engraçadas do seu cotidiano:

• ​🇮🇹 Italiano: Chiocciola (Caracol)
• ​🇸🇪 Sueco: Snabel (Tromba de elefante)
• ​🇳🇱 Holandês: Apestaart (Rao de macaco)
• ​🇮🇱 Hebraico: Shtrudel (O famoso doce folhado em formato circular)